Apple đã phát triển như thế nào trong suốt chặng đường 40 năm?

Vào ngày 16/4/1977, West Coast Computer Faire đầu tiên được khởi động tại San Francisco. Tại sự kiện đó, với sự tham dự của 12.750 người, Steve Jobs và Steve Wozniak đã trình làng chiếc máy tính cá nhân Apple II.

Những chiếc máy tính cá nhân đầu tiên trong lịch sử

Điều đáng nói, Apple không phải là công ty đầu tiên giới thiệu loại "máy tính vi mô" như nó được gọi khi đó vì sử dụng bộ vi xử lý. Một chiếc MITS Altair 8800 trị giá 399 đô la xuất hiện trên trang bìa của tạp chí Popular Electronics số tháng 1/1975 trở nên nổi tiếng vì là một nguyên mẫu không hoạt động. Đó là một bộ máy tính bạn phải tự lắp ráp trừ khi bạn trả thêm tiền cho MITS và sẵn sàng chờ đợi.

Altair 8800 được bán hết ngay lập tức ngay khi được bày lên kệ, còn các máy tính bộ khác của hãng như Imsai 8080 chỉ là giấc mơ của những người có sở thích được thực hành nhiều hơn là những công cụ hữu ích cho những người bình thường. Những máy tính này không đi kèm bàn phím, màn hình hoặc thiết bị lưu trữ, ít phần mềm cài sẵn. Tuy nhiên, họ đã đặt đầu tư một số sức mạnh công nghệ nhất định cho cả máy tính lớn và máy tính mini phục vụ cho nhu cầu công việc.

Hơn 40 năm trước, Apple đã khởi nghiệp với máy tính như thế nào?

Steve Wozniak, lúc đó là một kỹ sư điện trẻ có kinh nghiệm làm việc cho HP và Atari, đã thiết kế máy tính cá nhân của riêng mình. Ông đã giới thiệu một nguyên mẫu đầu tiên, giống như một bảng mạch và được đặt tên là Apple-1, tại Câu lạc bộ Máy tính Homebrew địa phương vào tháng 7 năm 1976. Không lâu sau đó, ông bắt đầu chế tạo các đơn vị khác theo cách thủ công với sự giúp đỡ của người bạn Steve Jobs.

Họ gặp nhau vài năm trước đó trong thời gian làm việc với HP và Atari, sau đó họ đã hợp tác và bán hệ thống Apple-1 cho những người đam mê, họ cũng đã bán khoảng 50 chiếc trong số chúng cho một cửa hàng điện tử địa phương có tên là Byte Shop.

Steve Wozniak - chứ không phải là Steve Jobs - là người giỏi nhất trong việc thiết kế thiết bị điện tử vào thời điểm đó. Ông có thể thu nhỏ một thiết kế để nó sử dụng ít chip nhất có thể, bằng chứng là ông đã nghiên cứu về Đột phá xu-op năm 1976 nổi tiếng của Atari.

Không lâu sau đó, Wozniak và Jobs đã làm việc để phát triển một mô hình thứ hai, một mô hình có thể hiển thị không chỉ văn bản mà còn hiển thị đồ họa màu thực, cũng như phát âm thanh và hoạt động với bộ điều khiển - đó là một hệ thống máy tính để bàn có thể chơi game tại nhà. Nó cũng tích hợp thêm trình thông dịch BASIC tích hợp, một bàn phím đầy đủ và các khe cắm mở rộng. Jobs đảm bảo hệ thống được đóng gói như một sản phẩm chuyên nghiệp mà bạn có thể sử dụng ngay khi rời khỏi hộp, hoàn chỉnh với vỏ nhựa hấp dẫn và nguồn điện bên trong.

Cuộc cách mạng trong lĩnh vực máy tính

Năm 1977 là một năm đáng ghi nhớ trong giới công nghệ vì sự ra đời của cái gọi là "bộ ba" máy tính cá nhân. Đây là ba hệ thống được xây dựng sẵn, đóng gói trong vỏ máy tính để bàn với bàn phím QWERTY và chỉ bao gồm RAM 4K.

Commodore đã công bố PET 2001 trị giá 795 đô la vào tháng 1 tại Triển lãm Điện tử Tiêu dùng (CES) năm 1977, nhưng nó đã không được xuất xưởng với số lượng dự kiến cho đến tháng 12 năm đó. Máy chạy MOS 6502 có kiểu dáng tương lai vào khoảng những năm 1970, với màn hình đơn sắc tích hợp và ổ đĩa cassette. Nhiều người đánh giá trông nó rất tuyệt vời và được ví như một cánh cổng dẫn đến một thế giới khác, với rất nhiều mẫu đa dạng.

Vào tháng 8/1977, Tandy công bố sản phẩm Radio Shack TRS-80 dựa trên Zilog Z80 và bắt đầu xuất xưởng sản phẩm hoàn thành vào tháng 11 năm đó. Công ty đã bán chiếc máy tính siêu nhỏ này trong vài nghìn cửa hàng Radio Shack với giá 649 USD, cùng màn hình 12 inch và máy ghi âm cassette để lưu trữ.

Apple II khi ra mắt tại West Coast Computer Faire đầu tiên ở San Francisco, tháng 4 năm 1977, đó là chiếc máy tính thứ hai trong “bộ ba” máy tính gia đình được công bố vào năm 1977, nó là chiếc đầu tiên được xuất xưởng và là một chiếc máy tính đáng nhớ. Nó chứa MOS 6502 1MHz, giống như Apple-1 trước đó và PET 2001, tuy nhiên, khác biệt ở đây, Apple II có BASIC trong ROM và có thể hiển thị đồ họa màu thực. Quan trọng hơn, nó có đến 8 khe cắm mở rộng bên trong để bổ sung thêm bộ nhớ, các cổng mới, đồ họa được nâng cấp và vô số tính năng độc đáo khác.

PET 2001 và đặc biệt là TRS-80 đều bán rất chạy, nhưng Apple II nhanh chóng trở thành người dẫn đầu thị trường vì nó có tiềm năng nhất. Năm 1978, Wozniak trình làng Disk II, một hệ thống ổ đĩa mềm máy tính để bàn 5,25 inch mang tính cách mạng được bán với giá 695 đô la với thẻ mở rộng bộ điều khiển cần thiết. Không lâu sau đó, isiCalc của Dan Bricklin, phần mềm bảng tính điện tử đầu tiên, đã khai thác ổ đĩa của Apple II và trở thành ứng dụng sát thủ của hệ thống dành cho doanh nghiệp.

Đó vẫn chưa phải là tất cả, Apple II rất được ưa chuộng bởi những người dùng gia đình. Họ đã mua nó để gõ văn bản, học lập trình trong BASIC và chơi game, còn những người đam mê lập trình phần mềm cũng mua máy để tự học. Trong vòng vài năm, hàng nghìn chương trình Apple II đã có sẵn và cùng với TRS-80 cạnh tranh, PET 2001, và phiên bản mới nổi 400 và 800 của Atari, thời đại máy tính cá nhân đã được hoàn thiện.

Những nâng cấp liên tục để cạnh tranh

Nhiều nâng cấp phần cứng đã được thực hiện để giữ cho dòng Apple II cạnh tranh với thị trường ngày càng tăng nhiều đối thủ, cả ở cấp thấp hơn từ Atari, Tandy, Commodore và Texas Instruments và cấp cao của IBM. Chẳng hạn Apple II Plus được phát hành vào năm 1979, vẫn giữ nguyên hình thức như mẫu ban đầu nhưng bao gồm 48K RAM và trình thông dịch AppleSoft BASIC mới hơn.

Còn Apple IIe, xuất xưởng vào năm 1983, tự hào có bộ ký tự ASCII đầy đủ với các chữ cái viết thường, điều khiển con trỏ bốn chiều, đầu nối cần điều khiển và 64K bộ nhớ (có thể mở rộng lên 128K), tất cả các nâng cấp đã làm tăng sức mạnh cho máy tính Apple cạnh tranh với Atari và Commodore. Nổi bật nhất, một tùy chọn cho văn bản 80 cột có nghĩa là nó có thể phù hợp với PC 16 bit mới của IBM, và số lượng chip đã giảm đáng kể của IIe (giảm từ 120 xuống 31) và 4164 chip DRAM tạo nên bố cục phần cứng đơn giản hơn, mát hơn và đáng tin cậy hơn.

Apple II cũng khởi đầu cho cuộc cách mạng chơi game trên máy tính. Vào đầu những năm 1980, thế giới đã chứng kiến sự ra mắt và những thành công ban đầu của các nhà phát triển như Brøderbund, Datamost, Infocom, Muse Software, Origin Systems, Sierra On-Line... Những trò chơi ra đời của Apple II phổ biến và đa dạng như Aztec, Bandits, The Bard's Tale, Bilestoad, Castle Wolfenstein, Choplifter, Karateka... Apple II trở thành máy tính đầu tiên được sử dụng rộng rãi trong các trường học trên khắp nước Mỹ.

Những nâng cấp liên tục để cạnh tranh

Nguồn: pcmag

Tham gia cộng đồng yêu công nghệ Pro Community của ThinkPro ngay để cùng bàn luận, chia sẻ các kiến thức, thủ thuật, cập nhật tin tức công nghệ nhanh chóng, chính xác.

---------------------------

ThinkPro là hệ thống bán lẻ máy tính và phụ kiện uy tín tại Việt Nam với chuỗi cửa hàng trải nghiệm độc đáo và đội ngũ tư vấn chuyên sâu, hình thức thanh toán đa dạng và bảo hành uy tín, tin cậy giúp khách hàng tự tin lựa chọn các sản phẩm công nghệ phù hợp nhất.