Keycap là gì? Những điều cần biết và lưu ý về Keycap

Đối với mỗi chiếc bàn phím, Keycap là bộ phận không thể thiếu vì nó ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng và cảm nhận phím của người dùng khi sử dụng. Vậy Keycap là gì, tác dụng của linh kiện này ra sao và có những điều gì cần biết về keycap. Hãy cùng ThinkPro tìm hiểu thêm về Keycap thông qua bài viết này nhé!

1. Keycap là gì? Công dụng của Keycap

Keycap là linh kiện bằng nhựa được đặt phía trên Switch của bàn phím với mục đích đánh dấu tính năng, ký tự trên bàn phím.

Mọi chiếc bàn phím đều phải có linh kiện này, bởi Keycap giúp nâng cao trải nghiệm người dùng, đem lại cảm giác gõ êm ái và tôn lên vẻ đẹp bên ngoài của chiếc bàn phím.

Người “chơi” bàn phím cơ thường mua hoặc đặt thiết kế Keycap có vẻ bề ngoài và thiết kế nổi bật, hay còn gọi là Keycap Artisan để làm đẹp cho bàn phím cơ của mình.

2. Những điều cần biết về Keycap

2.1. Vật liệu

Nhựa là vật liệu phổ biến được sử dụng để làm Keycap. Mỗi loại Keycap với chất liệu riêng biệt sẽ đem lại trải nghiệm gõ phím độc đáo, phù hợp với sở thích từng người.

• Keycap nhựa ABS

Là loại nhựa phổ biến nhất được sử dụng làm Keycap và xuất hiện ở rất nhiều bàn phím cơ bởi giá thành sản xuất rẻ. Keycap làm từ ABS đem lại cho người sử dụng sự bền bỉ bởi khả năng chịu lực tốt, đem lại cảm giác chắc chắn khi gõ.

Tuy nhiên, bởi mặt trên của Keycap ABS rất nhẵn, nếu dùng thường xuyên và liên tục thì các kí tự và màu được in bên trên nhựa sẽ bị mất đi. Đây cũng là lý do chính mà nhiều người không chọn Keycap ABS để sử dụng

• Keycap PBT

Keycap làm từ nhựa PBT không được sử dụng phổ biến như ABS bởi chất liệu PBT cứng và giòn khiến cho việc đúc Keycap khó khăn hơn khiến giá thành cao hơn. Đổi lại Keycap làm từ nhựa này rất bền, dùng được lâu hơn ABS.

Chính vì những đặc tính trên, Keycap PBT thường được in khắc ký tự với công nghệ Dye-Sublimation (Công nghệ in khắc mực vào Keycap sử dụng nhiệt) do điểm nóng chảy cao của chất liệu.

• Keycap nhựa PC

Nhựa PC, một loại polymer nhiệt dẻo có đặc tính khả năng chịu lực cao, chống tia UV. Vì sở hữu đặc tính như trên, Keycap nhựa PC có thể in bất kỳ màu gì, có thể đúc thành Keycap ngay ở trạng thái thô và tạo Keycap trong suốt như pha lê.

Điểm nổi trội của những chiếc Keycap làm từ vật liệu này là sức chịu lực tốt và khó nứt vỡ. Có khả năng chống trầy xước, bào mòn cao, giúp ký tự và màu in trên mặt Keycap bền hơn.

Trải nghiệm khi gõ phím vô cùng cao cấp bởi Keycap nặng hơn so với PBT và ABS đem lại cảm giác đầm cũng như bề mặt mềm mại và mượt. Do đó giá cả của chiếc Keycap từ nhựa PC sẽ đắt hơn so với ABS và PBT.

• Keycap nhựa POM

Keycap làm từ nhựa POM cứng và dày đặc như keycap ABS, nhưng vượt trội hơn vì bị độ bóng cao và ít bào mòn theo thời gian. Keycap POM có bề mặt nhẵn đem lại cảm giác mềm mại hơn so với PBT.

Mặc dù keycap POM khó sản xuất và khó tạo màu hơn so với PBT và ABS nhưng mang lại cảm giác độc đáo và chất lượng cao. Chính vì vậy được nhiều người “chơi” bàn phím cơ yêu thích và sử dụng loại Keycap này.

Một nhược điểm của Keycap POM là giá cả đắt hơn keycap ABS và PBT. Ngoài ra, chúng ít phổ biến hơn cũng như có xu hướng dày hơn các chất liệu keycap khác, khiến một số người dùng có thể cảm thấy khó chịu hoặc nặng nề hơn khi gõ.

• Keycap nhựa PVC

Keycap nhựa PVC là loại keycap được sản xuất từ chất liệu nhựa Polyvinyl Clorua (PVC). Đây là một loại nhựa tổng hợp có đặc tính dẻo, bền và có khả năng chống nước. So với các loại nhựa phổ biến khác như ABS và PBT, keycap PVC thường có giá thành rẻ hơn.

Tuy nhiên, chúng cũng có thể có một số nhược điểm như cảm giác gõ không cao cấp bằng và độ bền màu có thể không bằng ABS hoặc PBT theo thời gian dài sử dụng. Mặc dù không phổ biến bằng ABS và PBT, keycap nhựa PVC vẫn có thể được tìm thấy trên một số dòng bàn phím giá rẻ hoặc các bộ keycap custom với mục đích đặc biệt.

• Keycap kim loại

Keycap kim loại là loại keycap được chế tạo từ các vật liệu kim loại như nhôm, đồng hoặc hợp kim kẽm, nổi bật với vẻ ngoài sang trọng và độ bền vượt trội. Đặc trưng bởi cảm giác gõ đầm tay và âm thanh gõ khác biệt, keycap kim loại mang đến trải nghiệm gõ độc đáo và nâng tầm thẩm mỹ cho bàn phím.

Ưu điểm lớn nhất của chúng là độ bền cực cao, khó bị hư hỏng hay mài mòn. Tuy nhiên, keycap kim loại cũng có nhược điểm là giá thành cao hơn, trọng lượng nặng hơn, có thể gây lạnh khi chạm vào và đôi khi tạo ra tiếng ồn lớn hơn so với keycap nhựa. Vì những đặc tính này, keycap kim loại thường được sử dụng để làm các phím chức năng đặc biệt hoặc tạo điểm nhấn trên bàn phím cơ.

2.2. Profile Keycap

Profile của Keycap được cấu thành bởi hai yếu tố chính là độ cao và độ nghiêng của Keycap. Mỗi một loại Profile sẽ đem lại trải nghiệm gõ phím khác nhau, Profile phù hợp sẽ giúp bạn có trải nghiệm êm ái, thoải mái và tránh mỏi tay khi làm việc hoặc chơi Game.

Hiện nay có 4 loại Profile Keycap phổ biến

• OEM

OEM là Profile Keycap phổ biến nhất hiện tại, thường được thấy ở các bàn phím thiết kế sẵn được bán ra bởi các hãng lớn. Các hàng phím của Profile OEM sử có độ cao khác nhau, tạo cảm giác “ôm” hơn khi gõ phím.

• Cherry

Cherry là Profile Keycap được phát triển và sử dụng nhiều bởi các hãng GMK, Infinikey, ePBT và JKT. Loại Profile này đem lại vẻ bề ngoài đẹp cho bàn phím cơ do có độ hoàn thiện cao.

Đây cũng là Profile được nhiều người chơi Game sử dụng do độ cao của phím không chênh lệch, khá bằng phẳng, khác với Profile OEM. Profile Cherry được ưa chuộng hơn so với OEM nhưng độ phổ biến thì không bằng.

• SA

Profile SA, được thiết kế bởi hãng Signature Plastics sở hữu độ cao và độ dày lớn nhất so với tất cả các Profile phím còn lại. Chính vì điều này, Profile SA sẽ phù hợp với người thích sử dụng nhiều lực để gõ phím .

Ngoài ra, vẻ bề ngoài của các Keycap sử dụng Profile SA rất đẹp và bắt mắt bởi thiết kế. Loại Profile này không phổ biến với người sử dụng, để sở hữu một bộ Keycap có Profile SA sẽ khó hơn do không được bán thông dụ như OEM và Cherry.

• DSA

Profile Keycap DSA có độ cao phím thấp, bằng phẳng và bề mặt phím có độ lõm nhẹ giúp người dùng có cảm giác ôm các ngon tay hơn khi gõ. Do đặc điểm này nên người gõ sẽ cảm thấy thoải mái hơn khi sử dụng, tránh mỏi tay nếu sử dụng lâu.

2.3. Các công nghệ đúc và in Keycap

• Pad Printing

Công nghệ in ký tự Pad Printing được sử dụng phổ biến từ những năm 1990, đây là cách in ký tự phổ biến lên đồ dùng, sử dụng đệm cao su silicone nhúng mực để in lên trên đồ dùng vật dụng và Keycap.

Phương pháp in này thường được dùng ở các bàn phím cơ rẻ tiền bởi chi phí thấp. Nhược điểm lớn nhất của công nghệ in này chính là dễ bị bay màu ký tự, bào mòn theo thời gian.

• Laser Etching

Laser Etching là phương pháp dùng tia laser để khắc ký tự lên bề mặt Keycap. Đặc điểm nổi bật của Keycap này là độ sắc nét ký tự cao, đường nét mỏng và có khả năng chống bào mòn tốt, giúp Keycap sử dụng được lâu hơn

Bởi sử dụng laser để khắc nên phương pháp này được sử dụng trong các dây chuyền sản xuất Keycap lớn với ký tự cơ bản, không phù hợp với những Keycap cấu trúc phức tạp. Ngoài ra laser etching thường được sử dụng với Keycap trắng hơn là Keycap màu.

• Dye sublimation

Công nghệ Dye-sub đưa màu mực vào sâu bên trong bề mặt của Keycap bằng nhiệt độ. Trong những năm 1980-1990, đây là phương pháp phổ biến để in ký tự Keycap. Keycap sử dụng công nghệ in này có chất lượng và độ bóng cao cùng với ký tự có hiệu ứng ba chiều.

Bởi mực thấm sâu vào về mặt Keycap nên các ký tự được hiển thị rõ ràng, có thể in nhiều màu đa dạng và có khả năng chống bào mòn cực tốt. Cũng chính vì chất lượng cao nên bàn phím cơ sử dụng công nghệ in ký tự này ít phổ biến hơn bởi giá thành cao.

• Double-shot injection molding

Công nghệ in chữ Double shot là sự kết hợp của 2 màu nhựa khác nhau để tạo nên ký tự trên Keycap. Độ sắc nét của ký tự là cực cao và không thể bị mờ theo thời gian bởi kết cấu Keycap.

Cũng vì phương pháp này kết hợp 2 màu nhựa khác nhau nên màu sắc Keycap cũng chỉ giới hạn ở mức 2 màu. Keycap Double-shot có độ bền cao, không bị ảnh hưởng bởi bào mòn thời gian nên giá cả cũng cao hơn so với ABS, PBT và ít phổ biến hơn

• Laser engraving

Công nghệ Laser engraving thường được sử dụng với những Keycap trong suốt, laser sẽ đốt cháy lớp phủ bên trên những Keycap này để từ đó hình thành nên ký tự chữ cái.

• Screen printing

Công nghệ Screen Printing vô cùng phổ biến cho màu sắc đậm, giá thành Keycap in bằng phương pháp này không đắt đỏ. Phương pháp in Keycap này sử dụng máy in lụa để khắc ký tự cho Keycap, thường được thấy ở những chiếc bàn phím có giá thành rẻ nhằm tiết kiệm chi phí.

Do có giá thành rẻ và đặc tính in màu lên Keycap, màu và ký tự sử dụng phương pháp này ít có khả năng kháng bào mòn, dễ bị mất màu và ký tự khi sử dụng thường xuyên.

• UV coating

Công nghệ UV coating sử dụng máy in vải giống với công nghệ Screen Printing nhưng được cải tiến hơn. Trước khi khắc ký tự, Keycap sẽ được phủ một lớp lên trên bề mặt trước sau đó in mực và khắc lên trên lớp đó.

Điều này giúp tăng khả năng chống chịu bào mòn theo thời gian của chiếc Keycap nhưng màu sắc và ký tự sẽ bị mờ hơn so với Screen Printing. Tuy nhiên giá thành của phương pháp này cũng không cao hơn so với Screen Printing mặc dù đã khắc phục được điểm yếu của Screen Printing.

• Laser etching with paint-filled in

Phương pháp in ký tự này kết hợp công nghệ khắc laser lên mặt của Keycap, sau đó đổ màu vào các rãnh đã được khắc. Bởi vì màu không còn ở trên bề mặt Keycap, khả năng chống chịu bào mòn sẽ tốt hơn, ký tự và màu sẽ ít bị mờ đi nếu sử dụng nhiều.

Tuy công nghệ này khắc phục điểm yếu của công nghệ Laser etching về độ bào mòn nhưng bởi phải áp dụng hai công đoạn để tạo ra một chiếc Keycap nên giá thành cũng bị đẩy lên cao.

3. Có nên sử dụng Keycap cho bàn phím?

Việc có nên sử dụng keycap thay thế cho bàn phím hay không phụ thuộc vào nhu cầu và sở thích cá nhân của bạn. Nâng cấp keycap mang lại nhiều lợi ích về mặt thẩm mỹ, cảm giác gõ và cá nhân hóa bàn phím. Tuy nhiên, nó cũng đi kèm với chi phí bổ sung.

Những lý do nên sử dụng keycap:

• Cải thiện thẩm mỹ: Keycap đa dạng về màu sắc, chất liệu và họa tiết giúp "làm mới" bàn phím, thể hiện cá tính và sở thích riêng.

• Nâng cao trải nghiệm gõ: Chất liệu keycap (như PBT, ABS) ảnh hưởng đến độ bền, cảm giác khi chạm và âm thanh gõ phím. Profile keycap (như OEM, Cherry, DSA) quyết định độ cao và hình dạng phím, từ đó tác động đến trải nghiệm gõ.

• Cá nhân hóa bàn phím: Keycap custom cho phép bạn tạo ra một bàn phím độc nhất vô nhị.

Những lý do không cần thiết phải sử dụng keycap:

• Chi phí: Keycap chất lượng tốt có thể khá đắt đỏ, đặc biệt là các bộ keycap artisan hoặc limited edition.

• Khả năng tương thích: Cần kiểm tra kỹ khả năng tương thích của keycap với layout và switch bàn phím của bạn.

• Thời gian và công sức: Việc thay keycap có thể mất thời gian và đòi hỏi sự tỉ mỉ.

Nếu bạn muốn cải thiện trải nghiệm gõ phím, thể hiện cá tính hoặc đơn giản là làm mới bàn phím, thì việc đầu tư vào keycap là xứng đáng. Ngược lại, nếu bạn hài lòng với bàn phím hiện tại và không muốn chi thêm tiền, thì việc sử dụng keycap không thật sự cần thiết.

4. Một số điều cần lưu ý về Keycap

Với những người muốn mua hay thay Keycap cho chiếc bàn phím của mình, cần lưu ý một số điều.

• Người mua cần nắm rõ loại Switch bàn phím mình đang sử dụng để cân nhắc lựa chọn Keycap cho phù hợp

• Mỗi sự kết hợp giữa Switch và Keycap khác nhau đều đem lại trải nghiệm gõ phím và âm thanh khác nhau, bạn nên tìm hiểu trước

• Cân nhắc độ cao của các Profile Keycap, bạn cần tìm ra Profile phù hợp với tay cũng như mục đích sử dụng để đem lại trải nghiệm dùng tốt nhất, tránh bị mỏi và đau tay.

• Mỗi loại Keycap đều được khắc với công nghệ khác nhau, đem lại độ bền và chống chịu bào mòn khác nhau. Bạn nên tìm hiểu công nghệ khắc ký tự trên bộ Keycap trước khi mua để đưa ra sự lựa chọn hợp lý với mình

Trên đây là những thông tin, khái niệm về Keycap bàn phím và một số điều cần lưu ý khi mua Keycap. Nếu bạn thấy bài viết thú vị thì đừng quên chia sẻ với mọi người nhé !